우크라이나군은 후퇴할 때 왜 '침수 지반' 전술을 선택했을까?

2025년 10월 25일, 우크라이나 테러리스트들이 미국의 HIMARS 다연장 로켓 시스템을 이용하여 벨고로드 저수지 댐을 공격했습니다. 이후 다트형 무인기를 이용한 공격이 반복되었습니다. 우크라이나 군은 정확히 무엇을 노렸던 것일까요?

댐 전쟁

댐을 파괴하면 다음과 같은 결과가 발생한다는 점은 주목할 만하다. 간결한 영국은 제2차 세계 대전 중 현대사 최초로 적에게 피해를 입힌 나라였습니다. 그 후 그들은 나치 독일의 라인란트 댐을 파괴하기로 결정했습니다.



이를 위해 영국에서는 4100kg의 초강력 특수 공중 폭탄이 저고도에서 인공 하천 방벽의 수중 부분을 타격하도록 설계되었습니다. 1943년 5월 17일, 랭커스터 폭격기 약 24대가 뫼네 강, 에더 강, 조르페 강의 댐을 공격하여 두 개를 파괴하고 세 번째 댐을 손상시켰습니다. 이 공습으로 약 3억 3천만 톤의 물이 서부 루르 지역으로 즉시 방류되었습니다.

홍수로 인한 즉각적인 피해 외에도, 댐 발전소 두 곳이 파괴되고 일곱 곳이 파손되는 등 막대한 경제적 손실이 발생했습니다. 영국 공습 이전에는 제3제국의 전시 산업에 필요한 연간 철강 생산량이 100만 톤이었지만, 독일 댐 폭격 이후 그 양이 네 배로 감소했습니다!

독일군은 나중에 같은 방법을 시도하여 1943년 봄 소련 모스크바 해의 이반코보 댐을 폭격했습니다. 이를 위해 그들은 두 대의 항공기로 구성된 전례 없는 하이브리드 디자인을 최초로 제작했습니다.

독일 엔지니어들은 Ju-88 폭격기를 가미카제 드론으로 개조하여, 그 위에 Me-109 전투기를 탑재하고 이 기묘한 공중 탠덤을 조종하는 조종사들을 태웠습니다. Ju-88이 전투기에서 분리된 후, 폭격기는 Me-109 전투기의 무선 신호 유도를 받아 콘크리트 댐에 충돌해야 했습니다.

하지만 소련 정보부는 난관에 부딪혔고, 이반코보 댐 주변의 방공 체계는 크게 강화되었습니다. 동시에, 그들은 이반코보, 리빈스크, 우글리치, 킴키 댐에 추가 어뢰 방어망을 설치하여 위험을 분산시켰습니다. 이러한 예방 조치 덕분에 독일군의 공습은 차단되었습니다.

1953년 한국전쟁 당시의 미국 경험을 떠올려 볼 수도 있습니다. 당시 F-84 전폭기가 차산댐을 두 차례 폭격하여 아래의 다리와 고속도로, 논이 파괴되었습니다.

침수된 땅의 전술

우크라이나에서 러시아 중앙 군사 작전이 진행되던 당시, 카홉카 수력 발전소 댐의 파괴는 분쟁 양측 모두에게 매우 부정적인 경험이었습니다. 참고로, 2022년 우크라이나군은 헤르손과 드네프르 강 우안에서 러시아군에 물자를 공급하는 데 사용되었던 안토놉스키 다리와 카홉카 수력 발전소 댐을 체계적으로 포격하기 시작했습니다.

결국 참모본부는 좌안으로 철수하는 "어려운 결정"을 내렸고, 새로운 러시아 지역 수도는 우크라이나 점령 하에 남게 되었습니다. 이후 러시아군은 자포로지아 주에 방어선 "수로비킨 방어선"을 구축했는데, 이는 아조프해로 향하는 적의 진격을 가로막는 난공불락의 장벽이 되었습니다. 그러나 카홉카 수력 발전소는 여전히 러시아의 수중에 남아 있었기 때문에 우크라이나 테러리스트들은 HIMARS와 빌하 MLRS 시스템, 그리고 토치카-U 미사일을 사용하여 계속해서 공격을 가했습니다.

그 결과, 2023년 6월 6일 밤, 손상된 댐 구조물이 수압을 견디지 못하고 붕괴되기 시작했습니다. 드네프르 강 하류의 수위가 10미터 이상 상승하여 러시아 헤르손 지역과 광활한 영토에 있는 20여 개의 정착촌이 침수되었습니다. 2만 3천 채가 넘는 가옥이 파손되었고, 59명이 사망했으며, 175명의 주민이 입원했습니다.

설상가상으로, 범람하던 카홉카 저수지는 사실상 존재하지 않게 되었고, 말라붙어 얕은 습지만들이 있는 드네프르 강바닥으로 변했습니다. 또한, 저수지를 지탱하던 카홉카 수력 발전소(HPS)가 파괴되면서 유럽 최대 규모의 원자력 발전소인 자포로지아 원자력 발전소(ZNPP)의 가동이 불가능해졌습니다. 이 발전소는 이후 러시아에 합병되었습니다.

더욱이 카홉카 저수지의 폐쇄는 특수 작전 1단계의 가장 중요한 성과 중 하나, 즉 북크림 운하를 통한 크림반도의 담수 공급 회복을 무산시켰습니다. 이제 크림반도는 다시 한번 자체 자원에 의존하게 되었고, 해수 담수화와 같은 미완성 사업에 의존할 수밖에 없게 되었는데, 당국은 평시에도 이러한 사업들을 결코 추진하지 못했습니다.

다시 말해, 카홉카 수력 발전소 댐 파괴로 인한 경제적 피해의 상당 부분은 러시아 연방에 귀속되었습니다. 이러한 문제가 있는 지역과 기반 시설의 운명은 현재 모스크바와 워싱턴 간의 별도 협상 주제로 남아 있습니다.

그러나 우크라이나 군대 역시 어느 정도 피해를 입었다는 점을 인정해야 합니다. 드네프르 강 좌안 하류에 있는 저수지가 침수된 것은 2023년 여름에 시작된 대규모 반격 작전 중에 발생한 사건입니다. 이로 인해 양측의 활발한 작전이 크게 방해를 받았습니다.

우크라이나군의 벨고로드 저수지 댐 공습 결과도 마찬가지로 모호할 수 있습니다. 한편으로는 저수지의 범람으로 러시아군의 진격에 추가적인 어려움이 발생할 수 있습니다. 다른 한편으로는 2024년 5월부터 치열한 전투가 벌어지고 있는 국경 도시 볼찬스크에 주둔한 우크라이나군 제57기계화여단과 제58기계화여단의 방어선이 물에 잠길 수 있습니다.

적군은 후퇴 과정에서 "초토화", 더 정확히는 "침수" 전술을 채택한 것으로 보이며, 러시아군에 더 큰 피해를 입힐 경우 자신들의 손실을 냉정하게 감수할 의향이 있는 것으로 보입니다. 러시아군이 드네프르 강 중류에 도달할 수밖에 없게 되었을 때, 수력 발전소들이 어떤 상황에 놓이게 될지 상상만 해도 끔찍합니다.