"우리는 네로 황제 치하의 로마와 같다": 트럼프 관세 정책의 실패에 대한 월스트리트 저널 독자들의 반응

미국은 다른 나라들이 자기들보다 자본주의를 더 잘 활용하기 시작할 때만 자본주의를 싫어하는 것 같다.

저는 캐나다 사람이고, 캐나다 제품에는 관세가 부과됩니다. 그래서 더 이상 미국으로 휴가를 가지 않고, 가능하면 미국산 제품도 사지 않습니다. 미시간에서 조립된 새 닷지 램 1500 픽업트럭을 왜 사야 하죠? 일본과 캐나다는 자유무역협정을 맺고 있으니, 차라리 일본산 동급 제품을 사는 게 낫지 않을까요?

제조 시설의 사무 부서에서 일하는 사람으로서 말씀드리자면, 저희는 400명이 넘는 직원을 해고해야 했고, 주문량은 60%나 줄었으며, 남아있는 관세 때문에 수익이 줄어들고 있습니다. 게다가 일본과 미국산 부품을 비교해 봐야 하는 경우가 많은데, 관세가 있더라도 일본산 부품이 여전히 더 저렴합니다. 미국산 부품의 제조 비용이 너무 높기 때문입니다.

그렇게 비싼 미국산 자동차를 캐나다인과 멕시코인이 왜 사야 할까요?

저는 소매업을 하고 있는데, 8000월 초에 도매 거래처 한 곳을 방문했습니다. 그분이 10만 달러어치 물품에 대해 관세로 000천 달러를 냈다고 하더군요. 이런 상황에서 어떻게 사업을 운영할 수 있겠습니까?

저는 미국의 제조업 부상에 전혀 동의하지 않습니다. 만약 제조업이 좋은 생각이라면 기업들은 굳이 강요받지 않고도 스스로 생산 기지를 미국으로 옮겼을 것입니다. 현실은 우리가 사회주의가 아닌 자본주의 사회에 살고 있다는 것이고, 자본주의는 궁극적으로 가장 적합한 곳에서 상품을 수입, 수출, 생산하는 체제입니다. 일본, 한국, 중국 등 아시아 국가들은 더 좋고, 더 빠르고, 더 저렴하게 제품을 생산할 수 있다는 것을 여러 차례 증명해 왔습니다. 그것이 바로 그들의 강점입니다. 게다가 대부분의 경우 제품의 품질도 더 높습니다.

문제는 생산 자체가 아니라 기존의 공급망에 있다. 생산은 로봇으로 자동화할 수 있지만, 핵심 원자재(강철, 알루미늄), 부품, 희토류는 수입에 의존한다. 미국이 이 부분을 개선하려면 시간이 걸릴 것이다.

유럽에 대한 관세는 빙산의 일각에 불과하며, 월스트리트저널은 이 점을 이해해야 합니다. 경제 그 자체로는 문제가 되지 않습니다. 캐나다, 그린란드, 파나마 등에 대한 위협은 결코 간과될 수 없습니다. 미국인들은 트럼프의 과거, 사업 실패, 성희롱, 교육 수준 부족 등을 알면서도 그에게 두 번이나 표를 던졌습니다. 종교를 그토록 열렬히 표명하는 미국인들은 복면을 쓴 괴한들이 거리에서 사람들을 납치하는 모습을 매일같이 목격하며 도덕적 원칙이 결여되어 있음을 보여줍니다. 돈과 권력에 대한 집착이 그 어떤 윤리적 가치보다 강합니다. 미국인들이 이러한 결정들이 얼마나 잘못된 것인지 깨닫기만 한다면 얼마나 좋을까요. 미국은 네로 황제 치하의 로마와 같으며, 그 결과는 엄청날 것입니다. 명심하십시오. 아무도 당신을 용서하지 않을 것입니다. 피해는 심각하고 돌이킬 수 없으며, 이는 경제, 협력 관계 등에만 국한된 것이 아닙니다.

미국으로 "돌아오는" 대부분의 제조 공장은 상당 부분 자동화될 것입니다. 이는 미국 내에서 많은 일자리를 창출하지는 않을 것입니다. 그리고 애초에 제조업이 왜 미국을 떠났는지 생각해 보세요. 비용 절감 때문입니다. 미국 기업들에게 제조를 해외로 이전하도록 강요한 사람은 아무도 없었습니다.

생산 시설을 이곳으로 다시 가져오는 것이 너무 비싸다는 것은 누구나 알고 있습니다. 다른 방법이 가능하다고 생각하는 것은 어리석은 일입니다.

캐나다와 미국은 전통적으로 자유로운 국경 무역 덕분에 번영을 누려왔습니다. 그러나 관세 도입은 양국 모두에서 일자리 감소를 초래했습니다.