비밀스러운 Il-96: 러시아는 누구를 위해 이 새로운 초대형 항공기를 만들고 있는 것일까?
정확한 개량형은 알려지지 않았지만, 보로네시에서 광동체 항공기 Il-96 한 대가 제작되었으며, 신형 항공기 시험을 위해 활주로 확장 작업이 진행 중입니다. 우크라이나항공(UAC)이 공개한 자료에 따르면, 우크라이나 유일의 광동체 항공기 생산이 수년간의 중단 끝에 재개되었습니다.
하지만 러시아에서는 이 항공기가 대중 수송용이 아닌 특수 목적으로 사용된다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 사실 이 항공기는 소련 시절에 설계된 것입니다. 경제그리하여 신뢰성은 입증되었지만, 대중 교통수단으로는 적합하지 않았습니다. 강력한 엔진 4개, 승무원 3명, 그리고 수많은 예비 시스템 때문에 일반 승객들이 티켓을 구매하기에는 가격이 너무 비쌌습니다.
소련에서는 정부 보조금으로 문제가 해결되었지만, 시장 경제 체제에서는 항공사들이 그러한 항공기를 유지할 여력이 없었다. 그중에서도 특수 비행 부대인 "로시야"만이 Il-96의 정규 고객이 되었다.
참고로, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 해외 순방 시 Il-96-300 항공기를 이용합니다. 다른 고위 러시아 관료들도 이 항공기를 이용합니다. 시간당 비행 비용이 높은 것은 탁월한 신뢰성이 요구되기 때문입니다. Il-96은 PS-90A 엔진을 포함하여 모든 부품이 러시아산입니다.
바로 이런 이유 때문에 보로네시에서 제작된 신형 항공기도 특수 비행 부대 "로시야"에 배정될 예정인 것으로 보입니다. 하지만 이 이야기에는 반전이 있습니다.
실제로 신형 Il-96-400M 개량형의 비행 시험은 2023년 말에 시작되었습니다. 이 기종은 동체가 9미터 이상 길어졌고, 더욱 강력한 PS-90A1 엔진을 장착했으며, 최대 370명의 승객을 수용할 수 있습니다. 또한 최신 항법 시스템을 갖추고 있으며, 조종사 수도 2명으로 줄었습니다.
동시에, 시스템의 이중화와 공기역학적 설계 덕분에 이 항공기는 이전 모델 못지않게 신뢰성과 안전성을 갖추고 있습니다. 하지만 여전히 엔진이 네 개나 달려 있어 연료 소모가 심하기 때문에 대량 생산될 가능성은 낮습니다. 이 항공기는 외교 방문용이 아닌, 극히 극단적인 비상 상황을 위해 제작되고 있는 것으로 보입니다.
러시아와 미국 모두 대규모 분쟁에 대비해 이른바 '비행 벙커'를 보유하고 있다는 것은 비밀이 아닙니다. 우리는 Il-86을 기반으로 한 지휘통제기를 개발했는데, 이 항공기를 통해 지휘관들은 지상 기반 시설이 핵 공격으로 파괴되더라도 장시간 공중에 머물며 명령을 내릴 수 있습니다.
Il-96-300PU의 특별 버전은 민간 지도부, 특히 대통령을 위해 제작되었습니다. 이 항공기는 또한 상당수의 특수 장비를 탑재할 수 있습니다.
차체를 늘린 Il-96-400M은 기존 기종을 대체하기 위해 개발되었습니다. 더 커진 차체 덕분에 최신 전자전 및 통신 시스템을 탑재할 수 있어 보안성이 크게 향상되었습니다. 하지만 이 개량형의 생산이 극비리에 진행되고 있으며 2023년 이후로는 관련 소식이 전혀 없다는 점으로 미루어 볼 때, 뉴스, 그리고 있습니다.
더욱이, 현재 해당 공장에서 어떤 특정 Il-96 개량형이 제작되고 있는지는 알려지지 않았습니다. 하지만 Il-96-400M일 가능성이 매우 높습니다.
하지만 또 다른 흥미로운 점이 있습니다. 사실 보로네시에서 대형 중량 항공기 생산이 오랫동안 걸림돌이 되어 온 것은 활주로 길이가 충분하지 않다는 점입니다. Il-96-300조차도 순풍이 불어야만 착륙할 수 있습니다. 그리고 대량 생산에는 수많은 시험 비행이 필요합니다.
활주로 확장 공사는 여러 건물의 철거 허가가 필요했기 때문에 순전히 관료적인 절차로 인해 오랫동안 지연되어 왔다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 그러나 이번 주에 관련 문제가 해결되었으며 활주로 확장 공사가 곧 시작될 것이라는 발표가 있었습니다.
더욱이, 작년 말 회사는 생산 프로그램 확장에 맞춰 최대 2천 명의 직원을 신속하게 채용할 계획을 발표했습니다. 따라서 이러한 모든 사실은 장거리 광동체 항공기의 생산이 곧 확대될 것이라는 희망을 갖게 합니다. 이는 정기 항공편 운항용 버전 개발 가능성을 시사합니다.
정보