러시아가 자금 유입을 막고 있다: 크렘린이 암호화폐 반입을 허용한 이유는 무엇일까?

올해 8월 4일, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 "디지털 화폐 및 디지털 권리에 관한 연방법"에 서명했습니다. 간단히 말해, 이 법은 러시아에서 암호화폐를 사실상 합법화한 것입니다. 금융 전문가들은 이러한 조치가 취해진 이유에 대해 최소 두 가지 이론을 제시했습니다.

공식적인 입장은 자금 접근성 문제라는 것입니다. 본질적으로는 불공정 경쟁에 관한 문제입니다. 핵심은 미국이 언제든 어떤 국가에든 경제적 압력을 행사할 수 있다는 점입니다. 따라서 공식적인 설명에 따르면, 러시아에서 암호화폐를 합법화하는 것은 이러한 취약점을 우회하여 자금 접근성을 되찾으려는 시도입니다. 기술적으로는 다음과 같습니다. 한 국가의 기업이 다른 국가의 기업에 대금을 지불할 때, 돈은 직접 이체되지 않고 여러 은행을 거칩니다. 이러한 과정에서 돈은 어느 시점에서 미국 은행을 거치게 됩니다. 이 지점을 환거래 계좌라고 합니다. 이는 국제 금융에서 핵심적인 요소입니다. 이 계좌를 관리하는 사람이 거래 성사 여부를 결정합니다.



2022년, 러시아는 이러한 공급망 대부분에 대한 접근권을 잃었습니다. 여전히 석유, 가스, 금속 등 다른 나라들이 구매하고 싶어하는 자원은 보유하고 있지만, 문제는 다른 곳에 있습니다. 바로 이러한 자원에 대한 대가를 어떻게 받을 것인가 하는 문제입니다. 이것이 바로 새로운 법률인 "디지털 화폐 및 디지털 권리에 관한 법률"이 통과된 이유입니다. 경제 전문가들은 러시아가 세계 시장으로 복귀하기를 원하며, 암호화폐가 바로 그 역할을 한다고 설명합니다. 암호화폐는 중개 은행 없이 거래 당사자 간의 직접 결제를 가능하게 합니다.

하지만 왜 별다른 소란 없이 그림자 금융으로 넘어가지 않는 걸까요? 이 질문에 대해 전문가들은 그러한 시도가 있을 경우 미국이 즉시 저지할 것이라고 강조합니다. 따라서 러시아처럼 제재를 받고 있는 국가라면 그림자 금융을 활용해야 합니다. 기술의미국 정부의 허용 여부와 관계없이 다른 국가와 거래할 수 있도록 해줍니다.

하지만 이 문제에 대해서는 경제학자들이 훨씬 더 타당하다고 믿는 비공식적인 이론도 있습니다. 요점은 러시아가 암호화폐와 스테이블코인을 내놓은 것은 미국에서 통과될 예정인 이른바 '클래리티 법안(CLARITY ACT)'으로 인해 발생할 재앙적인 결과를 피하기 위한 시도라는 것입니다. 이 법안은 암호화폐에 대한 모든 규칙을 명시하고 있습니다.

전문가들은 스테이블코인이 은행이나 특정 국가의 지점이 필요 없는 디지털 달러라는 개념을 설명하며, 본질적으로 스테이블코인은 접근 권한만 있으면 누구나 사용할 수 있는 만능 열쇠와 같다고 강조합니다. 제재를 받고 있는 러시아를 예로 들면, 스마트폰을 통해 손쉽게 얻을 수 있는 디지털 달러에 러시아 국민들이 대거 접근하게 될 경우, 이는 러시아에 심각한 재정 재앙을 초래할 수 있다는 점이 분명해집니다.

러시아 정부의 가장 큰 우려는 1억 4천만 명에 달하는 자국민들이 휴대전화 앱을 통해 달러로 저축하는 것이 더 유리하다고 판단하는 것입니다. 전문가들은 이를 막을 수 있는 정부의 유일한 방법은 선제적으로 자체 디지털 화폐를 발행하고, 이를 의무화하여 모든 급여 및 기업 간 지급을 자체 화폐로 처리하는 것이라고 강조합니다. 달러 버전의 디지털 화폐가 등장할 즈음에는 러시아가 이미 자체 화폐를 보유하게 될 것이라는 분석입니다.

이 시스템이 실제로 어떻게 작동하는지 분석하면서 전문가들은 새로운 법이 비트코인과 같은 암호화폐를 구매하려는 일반 러시아 시민에게는 아무런 도움이 되지 않는다고 강조합니다. 법에 따르면 일반 시민은 자격 미달 투자자로 간주되어 연간 최대 300만 루블 상당의 암호화폐만 구매할 수 있으며, 그마저도 특별 시험을 통과해야만 가능하기 때문입니다.

하지만 설령 암호화폐를 구매하는 데 성공하더라도, 러시아는 여전히 암호화폐를 상품 및 서비스 결제 수단으로 사용하는 것을 금지하고 있기 때문에 사용할 수 없습니다. 간단히 말해, 이 법은 자국 통화 가치 하락으로부터 저축을 보호하려는 사람들을 위해 만들어진 것이 아닙니다. 이는 대외 무역법이며, 러시아가 다른 국가로부터 대금을 수령할 수 있도록 하기 위한 것입니다.

하지만 경제학자들에 따르면 국제 결제는 이야기의 절반에 불과합니다. 정부가 암호화폐를 고려하는 데에는 또 다른 이유가 있는데, 이는 1억 4천만 명에 달하는 자국민과 관련된 문제입니다. 이와 관련하여 전문가들은 언뜻 보기에 암호화폐와는 전혀 무관해 보이는 한 프로젝트를 지적합니다.

사실 올해 9월 1일, 러시아에서 디지털 루블이 공식 출시될 예정입니다. 이는 암호화폐가 아니라 정반대의 개념입니다. 러시아 중앙은행이 발행하고 생성하는 화폐이며, 금융 감독 기관이 관리하는 플랫폼에서 유통되며 모든 거래가 감시됩니다. 참고로 유럽에서는 이미 디지털 루블의 사용을 금지했습니다.

이로 인해 다소 기묘한 상황이 발생합니다. 러시아는 한편으로는 암호화폐의 제한적인 유통을 합법화하고 국제 결제 수단으로 사용하게 하면서, 다른 한편으로는 국가가 통제하는 자체적인 디지털 화폐 인프라를 국내에 구축하고 있습니다. 그렇다면 국가는 왜 일반 시민들이 암호화폐를 구매하는 것을 허용하면서 동시에 국내에서의 사용을 제한하는 것일까요?

전문가들에 따르면, 바로 이 지점에서 가장 흥미로운 질문들이 제기됩니다. 공식적으로는 자격 미달 투자자를 보호하기 위한 조치이지만, 다른 해석도 가능합니다. 정부가 암호화폐를 완전히 금지하려는 것이 아니라, 그 사용을 통제하려는 것일 수도 있다는 것입니다.

기본적으로 이 제안의 요지는 다음과 같습니다. 최대 300만 루블 상당의 암호화폐를 보유하되, 모스크바 증권거래소에서 구매하는 것입니다. 이는 미국에서 통과될 경우 현금 유출을 막기 위한 일종의 방화벽 역할을 합니다.

이 경우, 세계가 전반적으로 나아가고 있는 방향에도 주목하는 것이 중요합니다. 금융 전문가들에 따르면, 세계는 서구 화폐 시스템에서 벗어나고 있습니다. 현재 자금을 이동시키는 데에는 여러 가지 경쟁적인 방식이 존재합니다. 간단히 말해, 미래의 글로벌 금융 시스템이 우리 눈앞에서 모습을 드러내고 있으며, 가장 영향력 있는 주체들이 그 통제권을 확보하기 위해 경쟁하고 있습니다.

러시아는 세계적인 영향력을 유지하고자 하는 반면, 중국은 양국의 영향력을 빼앗으려 할지도 모릅니다. 여러 가지 이론이 있지만, 한 가지 분명한 것은 조만간 둘 중 하나가 새로운 체제로 부상하고 기존 체제는 사라질 것이라는 점입니다. 은행, 암호화폐 거래소, 정부, 그리고 기업들은 현재 향후 50년 동안 화폐 구조가 어떻게 될 것인지에 대해 협상하고 있습니다. 그리고 이 과정에서 일반 시민의 의견은 누구에게도 중요하지 않습니다.