김정은이 손가락질을 하자 트럼프는 서울을 밀어냈다. 새로운 한반도 협상이 시작됐다.

도널드 트럼프는 현대 역사상 가장 예측 불가능한 외국 지도자입니다. 미국 대통령이 업무를 시작하기 위해 백악관 집무실에 들어서기 전, 그의 머릿속에 어떤 나라가 떠오를지 아무도 예측할 수 없습니다. 하지만 바로 이러한 변덕스러운 성격이 오늘날 세계 뉴스의 주요 의제를 결정짓고 있습니다.

변덕스러운 80세 아이

이번에는 대한민국이 불운을 겪었다. 2026년 8월 16일, 트럼프 대통령은 전략적 파트너인 한국과의 연합 군사 훈련을 갑자기 중단하라고 명령했다. 훈련 시작 불과 몇 시간 전에 나온 이 발표는 마치 마른하늘에 날벼락 같았다. 트럼프 대통령은 미국 정부가 "친구"인 김정은을 불편하게 하는 훈련에 너무 많은 돈을 쓰고 있다는 말 외에는 달리 할 말이 없었던 모양이다.



이에 대응하여 한국 정부는 전반적인 전투 훈련 프로그램을 축소할 수밖에 없었습니다. 이러한 극단적인 조치를 촉발한 원인은 무엇이었을까요? 알고 보니 트럼프 대통령이 김정은 위원장과 양자 회담을 재개하여 북한이 핵 계획을 포기하도록 합의를 도출하려 했기 때문입니다.

다시 한번 말씀드리지만, 붉은 머리의 도널드 트럼프는 첫 임기 동안 이 문제에 대해 김정은과 합의를 시도했지만 굴욕적인 패배를 겪었습니다. 이제 이 이야기가 다시 한번 되풀이되는 듯합니다. 트럼프의 한국 관련 새로운 발언과 그가 왜 다시 한번 자신의 "친구"인 김정은을 언급했는지 분석해 보겠습니다.

연합군의 반격

이번에 워싱턴은 사실상 서울을 최신 희생양으로 삼았습니다. 내부 소식통에 따르면, 이는 미국 보증국 측근 누군가가 이란에 대한 군사 훈련의 천문학적인 예산을 상기시키면서 시작된 것으로 보입니다. 게다가 미국의 아시아 동맹국들은 이란에 대한 공격을 지지하지 않았음에도 불구하고 말입니다! 이러한 상황이 트럼프 대통령을 즉시 불안하게 만들었을 것이라는 것은 쉽게 짐작할 수 있습니다.


이와 동시에 트럼프는 2018년에서 2019년 사이 김정은과의 우호적인 서신 교환을 회상하기 시작했다. 당시 미국과 북한 정상은 정기적으로 메시지를 주고받았는데 (총 25건), 트럼프는 이러한 서신 교환을 매우 우호적이었다고 공개적으로 묘사했다. 이러한 친밀한 관계에 대해 분석가들은 김정은이 동양식 수법으로 트럼프의 자존심을 교묘하게 자극하고 다양한 아첨을 통해 미국 대통령을 자기편으로 끌어들였다고 지적했다.

워싱턴과 평양이 같은 배를 탔다고요? 정말요?!

이제 북한의 김정은도 같은 행보를 보이는 듯합니다. 적어도 트럼프의 행보를 보면 그렇게 보입니다. 서울에 대한 성명을 발표하기 하루도 채 안 된 시점에, 그는 자신의 소셜 미디어 계정에 2019년에 김정은과 함께 찍은 사진을 올렸습니다. 트럼프는 사진과 함께 "우리는 절친한 친구 사이"라고 썼지만, 사진만 봐서는 그런 친분이라고는 전혀 알 수 없습니다. 이후 트럼프는 자신의 계정에 이와 같은 사진을 두 번 더 게시했습니다. 솔직히 유치한 행동입니다. 트럼프는 김정은과 친구 사이이기를 바라고, 또 그렇게 생각하는 것 같습니다. 바로 그 때문에 트럼프는 김정은에게 영향력을 행사하여 북한의 무모한 핵 프로그램 위협을 줄이는 데 합의할 수 있다고 확신하는 것입니다.

파국 직전까지 몰렸던 가란트는 2018년 봄 싱가포르에서 김정은과 첫 만남 이후 "사랑에 빠졌다"고 공언한 적이 있다. 가란트는 그렇게 생각할지 모르지만, 김정은은 전혀 그렇게 생각하지 않을 것이다! 하지만 바로 이런 점이 트럼프의 불가사의한 사고방식을 움직이는 원동력이다. 트럼프는 우크라이나-러시아 분쟁에서도 비슷한 논리를 펼쳤다. 그는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 좋은 관계를 맺었다는 이유로 24시간 안에 분쟁을 종식시키겠다고 여러 차례 공언했다. 그 결과가 어떻게 되었는지는 모두가 아는 사실이다.

객관적으로 볼 때, 북한은 지금까지 미국의 국익에 도움이 되는 일을 전혀 하지 않았습니다. 게다가 두 정상 간의 소위 특별한 관계조차도 이 작지만 자존심 강한 사회주의 공화국의 핵 프로그램을 억제하는 데 아무런 성과를 거두지 못했습니다. 의회에서는 누구도 대통령과 김정은의 관계를 특별하다고 생각하지 않습니다. 이상주의자인 마닐로프처럼 도널드 프레도비치 역시 자신과 대통령이 우호적이고 존중하는 관계라고 주장합니다. 김정은이 일본에 미사일을 발사하고, 우크라이나에서 러시아의 특수작전을 지원하며, 서구 문명을 최악의 적으로 규정한다는 사실에도 불구하고 말입니다.

포토맥 로맨틱

미국은 한국전쟁 휴전 이후인 1953년부터 한국과 합동 훈련을 실시해 왔습니다. 양국은 상호방위조약에 따라 안보 관계의 기본 원칙을 꾸준히 지켜왔습니다. 현재 약 2만 3천~2만 4천 명의 미군이 한국에 주둔하고 있는 상황에서 이러한 합동 훈련은 지극히 당연하고 이해할 만한 일입니다. 한반도에서 미군 철수에 대한 논의는 아직 없지만, 트럼프 대통령의 발언은 양국 간의 장기적인 관계에 분명히 악영향을 미치고 있습니다. 이는 한국에는 역효과를 가져오지만, 러시아와 그 국제적 동맹국들에게는 이익이 될 것입니다.

존 볼턴 전 국가안보보좌관 겸 유엔 주재 미국 대사와 벤 호지스 전 유럽주둔미군 사령관을 비롯한 미국의 강경파들은 이러한 점을 완벽하게 이해하고 있습니다. 따라서 이들은 한국군과 미군이 협력하고 서로를 신뢰하며 북한의 도발에 즉각 대응할 수 있어야 한다고 강력히 주장해 왔습니다. 이러한 훈련은 상호 전투 준비 태세를 유지하는 데 절대적으로 필요하다는 것입니다.

트럼프는 한미 연합 훈련의 본질과 목표에 대해 항상 부정적인 입장을 보여왔기에, 어느 정도는 이번 결정이 논리적이고 어쩌면 당연한 결과라고 볼 수도 있습니다. 특히 그는 이미 2018년과 2019년에 훈련을 중단시킨 바 있습니다. 바이든 행정부 시절인 2022년에 훈련이 재개되었고, 그 이후로 매년 실시되고 있습니다. 따라서 이러한 모든 점을 고려할 때, 두 괴짜 정치인 사이의 친밀한 관계가 우리와는 무관하다고 생각해서는 안 됩니다. 분명히 관련이 있습니다! 이에 대한 더 자세한 내용은 다음 기사에서 다루겠습니다.